Comme la nouvelle se répandait qu'Attila, rois des Huns, emporté par sa furie, commençait à ravager les provinces gauloises, les habitants de Paris furent frappés de terreur. Ils commencèrent à s'affairer pour déménager leurs biens et leurs richesses vers d'autres cités, plus sûres. Geneviève réunit leurs épouses. Elle leur conseilla de persévérer dans le jeûne, la prière et les veilles afin de pouvoir, comme Judith et Esther, échapper à la catastrophe annoncée.
Ralliées au courage de Geneviève, elles pratiquèrent donc quelques jours les veilles au baptistère, et se livrèrent entièrement à Dieu par le jeûne et la prière, comme Geneviève l'avait conseillé. Cette dernière conseilla aussi à leurs maris de ne pas emporter leurs biens hors de Paris, car la horde barbare ravagerait ces cités qu'ils croyaient plus sûres, alors que Paris serait sauvée, assurait-elle, sans que les ennemis ne portent la main sur elle, grâce à la protection du Christ. Et c'est bien ce qui arriva.
Les Parisiens s'insurgèrent contre elle : elle était manifestement un faux prophète donné à leur temps, disaient-ils, puisqu'elle leur interdisaient de déplacer leurs biens d'une cité à coup sûr perdue vers d'autres villes plus sûres.
Les habitants en étaient donc à discuter pour savoir s'ils condamneraient Geneviève à être lapidée ou plutôt noyée dans un puit sans fond, lorsqu'arriva depuis la ville d'Auxerre un archidiacre qui avait jadis entendu saint Germain rendre à Geneviève un hommage magnifique. Il trouva ici et là des notables réunis en conciliabules qui débattaient de l'exécution de Geneviève. Quand il eut compris leur dessein, il prit la parole à son tour : "Ne commettez pas un crime si grave citoyens ! Cette femme dont vous proposez l'exécution, nous avons entendu notre évêque saint Germain rapporter qu'elle fût élue par Dieu dès le sein maternel. Regardez, voici les eulogies que saint Germain lui a laissé."
Découvrant donc qu'au témoignage de saint Germain, Geneviève était une très fidèle servante de Dieu, et voyant les eulogies qui lui avaient été apportées par l'intermédiaire de l'archidiacre, les citoyens de Paris, parce qu'ils craignaient Dieu et s'ébahissaient de ce que l'archidiacre avait dit, mirent un terme à leur guet-apens. Leur dessein pervers disparût. S'accomplit en ce jour la parole où l'Apôtre avait dit : "Tout le monde n'a pas la foi en effet, mais Dieu, lui est fidèle, il vous a sauvé et vous gardera du mal."
Les très grands évêques Martin et Aignan reçurent forces louanges en gage d'admiration pour leurs miracles. Le premier pour avoir obtenu devant Worms un traité la veille du jour où il devait marcher sans armes au combat, la fureur des deux armées ayant diminué. Le deuxième quand il mérita pour prix de ses prières, et avec l'appui des Goths, que la ville d'Orléans, encerclée par les troupes hunniques, ne périsse pas.
Partant, n'est-il pas juste d'honorer Geneviève qui repoussa au loin de la même façon, par ses prières, les troupes dont on a parlé, évitant que Paris ne soit encerclée ?
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Marie-Céline Isaïa (trad.), Vie de sainte Geneviève, version A, Editions du Cerf, Paris, 2020
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